一个木桶能装多少水，取决于木桶最短的那块板。这一“木桶理论”我们都非常熟悉，强调“补短板”的重要性。

 补短板有两种方式：

 一种是将着力点放在木桶“短板”，设法将“短板”加长，让其尽量达到与其他板相同的长度，这样木桶容量就提升了。一个教师，发现自己在某方面专业水平有待提高，于是见缝插针在这方面加强学习和实践探索；一所学校，认为教师的某些观念或者实践操作有待提升，于是组织专题教育教学研讨会和培训……这些都是补“短板”的具体举措。

 补“短板”的另一种方式是将着力点放在木桶“长板”上，设法让“长板”更长，然后将木桶倾斜，随着“长板”长度的增加以及倾斜度的调整，同样可以提升木桶容量。在这方面，企业中有许多优秀案例：比如百事可乐，他们在中国的战略是把生产、渠道、发货、物流全部外包，只保留市场部运营品牌。保护好品牌这块“长板”，就将企业做活了；再比如青岛啤酒，啤酒的酿造来自青岛附近方圆100公里的啤酒厂，啤酒的瓶子和盖子来自专门制作瓶盖的厂家，而青岛啤酒做的仅仅是提供配方、贴上标签。

 两种方式哪种更好？这要看具体情况。

 如果教师、学校或学校某一部门有显而易见的“短板”，而且这个“短板”已经影响了教育教学工作，就应该及时将“短板”补上。有些“短板”虽然存在，但还没有影响整体工作，或者有其他解决办法，此时不一定非要补上这块“短板”，而是要将主要精力放在如何让“长板”更长，这样才会产生更大效益。

 每个儿童都是独特的个体，天赋异禀，对儿童的教育也有两种思路：一种是舍本逐末求“全”，将其培养成一个个“标准件”。另一种是“入山问樵，入水问渔”，尊重儿童天性，并据此确定教育重点。

 第一种方式的侧重点在于补“短板”，把在某些方面发展水平不一的儿童培育到大致相同水平。第二种方式是增“长板”，让儿童的优势得到发展。现在看来，个性化教育是当今教育发展的主要趋势。

 我们对学生学习的要求和期待如此，对教师专业发展的要求也当如此。每一个学科都可以细分为多个领域，包括课程建设、教学实施、学习评价三大板块，还可以进一步细分成更小的领域。教师不可能在所有领域都成为专家，学校应该鼓励教师在补“短板”的情况下，集中精力在优势领域开展实践和探索，形成自己独特的教学风格和研究成果，而不是面面俱到，看上去做了不少事情，但每一方面都表现平平。

 “全美最佳教师”罗恩·克拉克将学校教职工分成5种人，分别是司机、跑者、慢跑者、步行者和搭车者。毫无疑问，搭车者就是教师群体中一块“短板”。为了补上这块“短板”，罗恩曾经每天跟着学校里一个“搭车者”一起上课，帮他提升教学质量。经过一段时间努力后，罗恩发现这样的做法没有获取多少价值。“搭车者”并没有因为校长罗恩直接参与他的教学而心存感激，反而更加放手，将原本应该自己做的事情转嫁到罗恩身上。

 罗恩认为，应该改变管理策略从关注“搭车者”转向关注“跑者”。正是“跑者”带动学校整体加速向前运行，学校要让“跑者”心情愉悦、跑得更快。

 今天的世界与过去有了很大不同。除了专业细分让我们无法补齐所有“短板”外，互联网也大大提升了信息流通的速度，让合作成本变得越来越低。当一项工作不能让你满意时，找到合作者的机会就会越来越小。与其花费精力治愈某些“顽疾”，不如将时间和精力用在优势发展上。长板和短板，需要辩证地看，灵活地用。

 （作者：常生龙，系上海市虹口区人大教科文卫工委主任）